宗教与心理咨询（二）

　　威斯康星大学麦迪逊分校的林蔡胤和哈佛大学的罗伯特.帕特南认为，宗教的幸福感，主要得归功于它的社会功能。这两名社会学家调查了约三千名美国民众。参加宗教活动的频率越高，宗教集会时的好友越多，人们就越幸福。可若在活动时没有好友，宗教似乎也无法带来幸福感。他们还发现，无论是私自进行的宗教活动，如诵读经文、祈祷，或是宗教本身的体验，如感受上帝的存在，对于幸福感都没有太大的影响。
　　为什么宗教团体具有如此大的魔力？心理专家分析，因宗教建立的集体能给信徒提供归属感和社会认同。宗教团体中人们的价值观、世界观比较相似，成员更容易相互理解、支持、信任。
　　宗教还能提高人们的道德感，增加亲社会行为。在这种基础上建立起来的社群，成员之间互帮互助，营造出健康快乐的氛围。在加拿大英属哥伦比亚大学阿奇姆.沙里夫.和阿兰.洛伦萨扬.的一项实验中，被试在一个完全匿名的环境下，决定将自己收到的10美元分配一部分给一个陌生人。当启动了和宗教有关的概念后，64%的参与者分配了对方5美元甚至更多。而对照组中，只有12%留给对方5美元，没有人给别人比自己更多的钱。
　　“举头三尺有神灵”。信仰宗教的人，或许会因为感受到“上帝”或其他超自然现象的注视，从而规范自己的行为，更愿意帮助他人。进化心理学家还用宗教的亲社会性解释它的起源。有宗教信仰的成员会牺牲自己的利益以帮助别人，这些合作行为让群体在进化中获得优势。
　　宗教会让人们更幸福吗？
　　宗教与幸福的联系尽管证据确凿，但有趣的是，根据盖洛普公司2010年的调查，全球最幸福的几个国家――丹麦、挪威、瑞典和荷兰，同时也是世界上几个最世俗化的国家。在这以福利系统闻名的北欧地区，幸福似乎不需要借助宗教的力量。
　　宗教与幸福的关系，还会打上文化的烙印。
　　一直致力于幸福感研究的美国著名心理专家、伊利诺伊大学香槟分校教授埃德.迪纳.和他人合作的研究发现，在生活条件艰苦的地方，人们更愿意将宗教视为生活中重要的组成部分。但在经济发达、生活有保障的地区，宗教扮演的角色就较小。当研究者把主观幸福感考虑进来时，在生活艰苦的地区，信仰宗教者会比不信教者更加幸福，而在发达地区，两者报告的幸福感并无多大差别。无论是在美国各州之间，还是全球范围内各国之间比较，都发现了这一层联系。
　　个人与文化环境的匹配性同样值得关注。柏林洪堡大学的约亨.格鲍尔等心理学家调查了11个欧洲国家的18万民众。只有在宗教作为社会的主流价值观时，信奉宗教对于人心理健康的好处才比较显著。
　　在宗教处于小众的地区，不信教者和信教者的幸福感就没有太大差别。
　　看来，信仰宗教，并不一定就能够获得幸福。除了文化特异性外，宗教和幸福感的联系虽然已被证实，但调查研究只能提供相关关系，无法确证因果联系。而一些实验室研究揭示出宗教带给人的短暂的好处，也说不定能否转化为长期的幸福。
　　而且，并非所有人都能享受信仰带来的好处。耶鲁大学管理学院的丹尼尔.莫孔和他的合作者指出，没错，笃定的信徒的确能从宗教中得到诸多好处，可那些信仰不那么坚定，只是处于中等水平的人，他们的主观幸福感，甚至没有无神论者和不可知论者高。
　　如果你还没有心仪任何一种宗教，不妨继续做一个快乐的无神论者。
　　上海心理咨询师/心灵花园顾歌情感俱乐部 选编