宗教与心理咨询（一）

　　宗教和心理咨询有关系吗？宗教信仰应该是个体的选择，信或者不信，视乎各人的需求，有认为宗教有助于个人完善的，自然可能成为一个虔诚的信徒，而对个人成长的追求，本来就是每一位心理咨询师的毕生发展动力，使知识更有包容性，对来访者的情绪更易相融，在必要时能够提供更合适的指导意见，这些都促使心理咨询师不断去完善自身的世界观、价值观。宗教既然有这样的作用，有什么理由不去深入了解呢。但是在具体咨询过程中，对于自身对宗教的理解的传达，应该仔细再仔细。通过对宗教的学习而产生相应的世界观是一回事，把这些世界观加于来访者是另一回事，对于心理咨询师来说，来访者不管是因为什么原因来求助的，他们都不需要又一个灵魂指引者，或者生命的导师，他们来之前已经有过很多的老师了，再多一个对他们毫无益处。
　　心理咨询师运用宗教，是为了让自己的心理强大。
　　社会学和心理学的研究发现，宗教和幸福感还有着千丝万缕的联系。信仰宗教的人，会觉得更加幸福，更加健康、长寿，更不易自杀，更不易遭受抑郁的困扰。而无宗教者除了有更多心理和健康上的烦恼，还被认为更不道德，更不被信任。他们还是最不可能当选美国总统的人――排在黑人、女性、穆斯林、同性恋之后。
　　不少国家的人民正在沐浴宗教的祝福。不丹，这个位于喜马拉雅山脉脚下，几乎全民信教的小国，也是“国民幸福总值”这个概念的诞生地。它的幸福感在2006年《商业周刊》的评选中名列亚洲第一。哥斯达黎加，一个没有军队的中美洲小国，近90%的国民信教。在2009年和2012年，它被新经济基金会评为全球最幸福的国度。
　　那么，宗教是如何使人快乐的呢？宗教让人内心充实，不寂寞。
　　宗教提供了一套解释世界的方法和框架，帮助人们应付周遭的冲突和不确定。多伦多大学士嘉堡分校的迈克.因利奇和亚力克萨.杜里特认为，宗教可以充当一个缓冲器，减少人们在冲突面前的紧张感、焦虑感。当人们遇到错误或不一致时，大脑的前扣带回皮质会产生一个错误相关负电位。例如判断一些颜色和含义不匹配的词的颜色，就会引发这个电位。
　　如果让信徒先写下宗教对自己生活的意义，或仅仅是排列一些和宗教有关的词语后，错误引发的负电位会更小，焦虑感更低。不过，宗教有关的概念，反而会增加无神论者面对矛盾时的紧张感，因为它们启动了一个和他们原本信念不兼容的意义系统。
　　仅从减少焦虑来说，马克思的那句“宗教是人民的鸦片”，还真有一些科学依据。
　　宗教还能增强人们的自我控制能力，进而带来一系列心理上的好处。在加拿大皇后大学的凯文.郎丁等心理学者的实验中，启动了一些和宗教相关的概念后，人们会表现出更强的自控力。例如能喝下更多的橙汁与醋的混合饮料，或是能够延迟满足，决定一星期后领取更多的报酬。宗教仿佛燃料一样，补给人们控制自己的能力――当参与者因为一项苛刻的打字任务殚精竭虑后，若仅是排列一些宗教的词汇，就能在接下来的无解的几何题上坚持更长的时间。
　　上海心理咨询师/心灵花园顾歌情感俱乐部 选编