心理咨询是心理咨询师协助求助者（来访者、咨客）解决各类心理问题的过程。
心理咨询不同于心理治疗，心理咨询是心理咨询师对求助者（病人、患者）的心理与行为问题进行矫治的过程。 心理咨询意即在心理方面给予咨询对象以帮助、劝告、教导的过程。美国心理学家卡尔纳对咨询的定义是：”咨询是指一种专门向他人提供帮助与寻求这种帮助的人们之间的关系。在这种关系中，助人者的手段及其所创造的气氛使人们逐步学会以更积极的方法对待自己和他人。
实践证明，心理咨询对心理健康的作用是非常明确的。在心理咨询中通过帮助关系可以使求询者心理健康朝着好的方向转化。这里包括三个方面的含义：
第一,可以帮助求询者提高对待自身和人际关系方面的心理能力；
第二,通常的咨询不仅可以消除某些病症，而且也可以促进人格的重建和发展；
第三,不仅有心理障碍的人可以寻求咨询，就是在自身发展中遇到阻力的正常人，也同样可以寻求咨询并从中获益。
