口吃，语言障碍之外的心理问题（二）

　　我们对口吃这种不良状态的认识还比较有限，尽管大部分学者都确认存在这些脑区可能有问题，但是哪些状态意味着口吃却不甚清楚。有些神经科学家推测，不良的工作状态可能意味着控制行为、抑制干扰的执行功能存在缺陷；有些则倾向于归结为控制气流、咽喉和口腔运动能力的问题。究竟问题的根源在哪里还莫衷一是。需知，语言产生是一个非常复杂的过程，很多脑区都会参与进来。虽然我们意识到，口吃的问题不是小孩“学结巴说话”就会发生的，却有更复杂的因素，我们还不清楚。
　　另一个研究口吃问题的路径是基因。统计发现，男孩比女孩更容易口吃，如果家中有口吃病史，患有口吃的风险也会加大。这些数据都暗示我们，基因问题可能和口吃有关。2010年，美国国家健康研究所（National Institutes of Health ）的研究人员研究了五百多位来自英美的口吃患者，以及百余位来自巴基斯坦的口吃患者；一部分巴基斯坦患者的家中有多为口吃患者。通过研究这些患者的基因，研究者确定了3个可能和口吃有关的基因：GNPTAB、GNPTG 和 NAGPA，在这些基因上存在突变，很可能导致口吃。
　　读者可能会疑惑，虽然我们对口吃的认识深入了不少，但是研究到此，似乎很多基本问题还是没有弄清。
　　但是，这些新的认识正在帮我们揭示人类语言的机制，并且可能帮助口吃患者。我们知道，很多人在幼年的轻度口吃，随着年龄增长会缓解。同时，口吃是一种预后很好的语言障碍，也就是说，如果能尽快进行矫正，很多孩子的口吃问题不会延续到成年。如果我们能发现口吃问题的神经机制或者基因突变，就会为口吃问题的早期筛查提供帮助，提早对可能口吃的儿童进行干预，很有可能帮助他们摆脱口吃的困扰。
　　同时，人类的语言是一个极为神奇的现象。地球上的种种动物，只有人类演化出了语言的能力。至今我们也不知道语言的起源到底是什么。但是很多研究者都相信，我们的大脑有着语言学习的先天能力，也会被语言所塑造。例如著名语言神经科学家平克（Steven Pinker）就认为，人类的语言关键期就是一个大脑为学习语言特别优化的时期。口吃患者在童年表现的语言问题，很可能帮助我们揭示语言学习的特别之处，从而揭示更多语言的秘密。
　　对于有口吃的朋友，或者发现孩子口吃的父母，好消息是，情绪问题和智力问题都和口吃没什么关系。大量的研究证明，尽管一些口吃儿童在其他语言能力上也表现的差一点，但是口吃儿童的智力不成问题。有口吃问题却创造了伟大智力成果的名人也不在少数，从《爱丽丝梦游仙境》的作者、数学家刘易斯・卡罗尔，到美国著名作家厄普代克。而我们过去猜测童年的情绪创伤可能引发口吃也是没有道理的，口吃患儿遭遇的情绪问题和正常儿童没有差别。
　　而对于口吃患儿的父母，心理咨询师最后还有几条建议：口吃的预后很好，只要尽早矫正，很多孩子都能说话流利。如果你发现自己的孩子说话开始有口吃的问题，请不要着急，更不要斥责他们。试着减慢和他们沟通的语速，提示孩子“慢慢说，慢下来再说一次”，多多使用身体语言和表情，一次只问孩子一个问题。如果孩子的问题比较严重，就向专业机构咨询。记住，你看到的只是孩子语言不流畅，而他或她正在经历紧张、恐惧等糟糕的情绪体验。因此，不要责怪或嘲笑他们。这一点，任何人面对口吃的朋友时，都应该注意。
　　上海心潮心理咨询中心（心灵花园/顾歌工作室）上海心理咨询师 选编